Au long des années, ce partage de notre charisme et de notre mission a revêtu plusieurs formes :

Associés pour la prière
Ce sont des laïques qui prient chaque jour pour les SMNDA et leur mission et qui essaient de vivre de cet esprit missionnaire. La prière à Notre-Dame d’Afrique et la prière pour les vocations peuvent être une manière concrète de vivre cet engagement.

Affiliés
Laïques (hommes et femmes) qui souhaitent participer à la mission des SMNDA et la partager, vivant du charisme missionnaire de Lavigerie dans leur vie quotidienne, par la prière et leur engagement à édifier une société conforme au plan de Dieu. Ils peuvent aussi donner de leur temps et mettre leurs compétences au service de la mission des SMNDA en Afrique.

Associées
Femmes laïques désirant, au nom de leur foi, partager la vie et la mission d’une communauté SMNDA dans le but de rendre service en Afrique et pour un temps plus ou moins long.
Nous regardons cette collaboration comme une source d’enrichissement pour la personne concernée et la communauté ainsi que pour l’Eglise locale où la personne est appelée à vivre cette mission.
Une préparation à notre genre de vie et à la rencontre avec une autre culture est nécessaire, autant pour la personne que pour la communauté qui accueille.
Il faut aussi un sérieux discernement pour aider la personne à mettre au clair ses motivations et aussi pour aider la communauté qui accueille à trouver comment faire participer cette personne à sa mission.

Les groupes Lavigerie
Dans nos sociétés toujours plus diversifiées, des laïcs sont attirés par le charisme missionnaire du Cardinal Lavigerie. Ils y trouvent l’inspiration et une façon de répondre en chrétiens aux réalités du monde qui les entoure ainsi qu’aux questions que les hommes et femmes se posent aujourd’hui.
Oui, ce charisme est toujours vivant, non seulement chez les Missionnaires d’Afrique et les SMNDA, mais aussi chez les laïques qui s’en inspirent. Dans ces groupes Lavigerie, beaucoup s’engagent de manière formelle.

On trouve de ces groupes
aux Etats-Unis et au Canada ( Les LMNDA), au Congo-Kinshasa et au Burkina Faso. En France, il y a grande diversité : certains sont reliés par le bulletin « Amis de la Mission » ou appartiennent aux groupes « Famille Lavigerie ». Bon nombre ont participé aux « routes missionnaires », sont d’anciens coopérants ou, simplement, souhaitent garder des liens avec les Sœurs qu’ils ont connues. On trouve aussi les laïques missionnaires en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne avec le « Mouvement Missionnaire Lavigerie ».