Rangée du haut de gauche :
Francine Maas,
Martha Grageda,
Marie Heintz
et Lucille Pilotte
Rangée du bas de gauche :
Regina Ramos,
Mary Rita Kelley
et Felicia Nowak
UNE FOIS MISSIONNAIRE, TOUJOURS MISSIONNAIRE
Par Sr Francine Maas, de la communité de Winoosky, Vermont, USA
Après 43 heureuses années de ministère en Tanzanie et à notre maison généralice à Rome, je suis retournée définitivement dans mon pays d’origine, les États-Unis, en septembre 2021. Après m’être installée, j’ai vite été occupée à aider mes sœurs dans leurs besoins. À cette époque, nous étions une communauté de dix, vivant dans une petite maison de retraite avec environ 35 autres personnes âgées, mais aujourd’hui nous ne sommes plus que sept SMNDA. Quatre ans et demi plus tard, les détails de mon ministère ont changé, mais les principaux domaines sont restés les mêmes.
J’espère que dans ce court article, je pourrai vous montrer que lorsque Dieu bénit de santé, de force et de grâce, la mission n’a pas besoin de prendre fin au retour dans son pays d’origine.
Apostolats pour ma communauté et la congrégation:
En tant qu’infirmière, en coordination avec le personnel infirmier, j’ai un « œil » régulier sur les besoins de santé et médicaux de mes sœurs. Cette responsabilité inclut la conduite et l’accompagnement de certaines de mes sœurs aux rendez-vous médicaux, ainsi qu’à l’hôpital. Ensuite, il y a les tâches administratives (gérer toutes sortes d’affaires et de questions juridiques), les finances (comptes communautaires mensuels, budgets, etc.), le secrétariat (rapports communautaires) et l’assistance, lorsque je peux, pour les problèmes informatiques et internet. Répondre à certaines demandes du Conseil général, participer aux rencontres au niveau général ou de l’entité et contribuer aux feuilles des nouvelles occupe une partie de mon temps.
Apostolats ici au Centre de soins résidentiels Notre Dame de la Providence :
En vivant dans une maison de retraite pour personnes âgées, on est presque constamment présente aux opportunités de service : aider un(e) résident(e) avec quelque chose que la personne ne peut pas faire elle-même, manger avec quelqu’un avec qui on ne peut pas avoir de conversation à cause de sa démence, aider une personne à trouver sa chambre, s’asseoir un peu avec une personne seule, rendre visite et prier avec quelqu’un qui est mourant, etc. La liste de ces opportunités pourrait remplir une page.
Cette année, j’ai réussi à aider trois de nos employés, originaires de la RDC du Congo, à s’inscrire à des cours d’anglais gratuits, car elles ne connaissent pas assez l’anglais. Connaissant le swahili, parfois, j’aide en traduisant pour leur patron.
Apostolats liés à notre paroisse :
Environ deux ans après mon arrivée ici à Winooski, la charge de travail que j’ai décrite plus haut a commencé à diminuer, alors j’ai lentement commencé à m’engager ailleurs. Voici les plus importants de ces apostolats.
Devenue ministre eucharistique dans notre église paroissiale, je sers le dimanche et lors des liturgies spéciales, et j’apporte l’Eucharistie à deux femmes confinées à la maison et qui ne peuvent pas assister à la Messe.
Mon ajout le plus récent est d’être membre d’un groupe interconfessionnel : FOI EN ACTION.
Actuellement, nous sommes engagés dans trois projets :
- Informer la population locale sur comment faire face aux problèmes actuels que nous rencontrons avec les agents de l’ICE qui prennent en garde à vue des immigrés, qu’ils soient légalement aux États-Unis ou non.
- Élargir les horaires d’ouverture de notre friperie paroissiale pour inclure les samedis. Cela permettra aux personnes pauvres qui travaillent en semaine de profiter de la boutique pour acheter des articles à prix réduit.
- Parrainer un événement pour rassembler des personnes âgées locales seules avec des jeunes venus principalement de pays étrangers qui souhaitent avoir des mentors âgés dans leur vie, puisque leurs grands-parents vivent ailleurs.
En réalité, il y a beaucoup plus de questions centrées sur la mission desquelles je me suis occupée ici aux États-Unis, mais la portée de cet article limite sa longueur.
Le Seigneur me bénit d’une bonne santé et de grâces pour que, malgré tous ces apostolats vivifiants, j’aie encore du temps pour moi. Prendre soin de ma vie spirituelle, de ma santé, prendre du temps pour me détendre et pour les relations en communauté, avec les membres de ma famille, ainsi qu’avec mes amis, restent des priorités afin d’avoir une vie équilibrée, sans laquelle Ma Mission serait mise en danger.
