NEUVIEME JOUR : Contemplation dans l’ Action
+ Au nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit. Amen. Texte du Cardinal : « Il faut être fou de Jésus Christ, comme je le suis moi-même ». Les missionnaires en seront bien persuadés s’ils ont la foi : ils savent qu’aucune œuvre surnaturelle ne peut se faire comme il faut, et porter ses fruits, que par la grâce de Dieu. Ils savent aussi que la grâce de Dieu ne s’obtient que par la prière. Or, dans notre petite Société, il faut le dire avec regret et tremblement, on agit et on se remue beaucoup, mais on prie trop peu. Sans doute, l’action est indispensable au missionnaire, et il ne lui est pas loisible de donner autant de temps à l’oraison que le font les membres des ordres pénitents ou contemplatifs. Mais du moins il faut, tandis que les uns et la plupart combattent dans la plaine, que d’autres lèvent sans…
HUITIEME JOUR : Dans l’Esprit de sacrifice et du renoncement de soi
+ Au nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit. Amen Texte du Cardinal : « Vous avez tout quitté…. Soyez dans la joie. » Vous avez commencé par tout quitter, (…) changeant pour la langue, le vêtement, la nourriture, les habitudes barbares de ceux auxquels vous voulez donner la lumière. Après avoir fait tout cela, après avoir été faits tout à tous, selon le langage de l’Apôtre (…) ne désirez qu’une seule chose : la vie pour ces pauvres âmes, et pour vous avec la grâce de Dieu qui vous fera supporter le travail, les persécutions, la mort cruelle s’il le faut… (I.42). La pauvreté – Deux obligations : ne pas s’attacher aux richesses, ne pas dépenser inutilement ce qu’on a… « Ma part d’héritage et ma coupe, c’est toi Seigneur». En quoi manque-elle dans la Société ? Ordre et pauvreté, deux vertus nécessaires, avec la pauvreté surtout. Que voit-on…
SEPTIEME JOUR : Passion pour l’Unité
+ Au nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit. Amen Texte du Cardinal : « Ayez l’esprit de corps (…) au moins trois ensemble » Ma dernière recommandation, mes chers Fils, la plus importante des trois, celle sans laquelle toutes les autres seraient inutiles, c’est la recommandation du vieil apôtre d’Éphèse (…) : aimez-vous les uns les autres. Restez unis, unis de cœur, unis de pensées. Formez véritablement une seule famille, ayez fortement, dans le sens chrétien et apostolique de ce mot, l’esprit de corps. Défendez-vous, soutenez-vous, aidez-vous toujours les uns les autres. Que la discorde ne pénètre jamais parmi vous ; que vous soyez, sans cesse, prêts à défendre réciproquement comme un seul homme, contre tous les adversaires du dehors, vos œuvres, vos personnes, en un mot que vous soyez non pas seulement unis, mais un. (I.53). C’est ce qu’il attend aussi des Sœurs, comme on peut le lire en…
SIXIEME JOUR: Charité avant tout
+ Au nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit. Amen Texte du Cardinal : « Nous devons les aimer comme Notre Seigneur a aimé » La charité, parce que c’est l’arme maîtresse, celle qui pénètre les cœurs et y fait des blessures de vie éternelle. Que ce soit là tout le secret de votre action (I.52-53). Dans nos relations avec les infidèles, nous devons être à leur égard animés d’un amour surnaturel ; nous devons les aimer comme Notre Seigneur a aimé ses apôtres. Nous devons vouloir mourir pour eux, comme Jésus Christ est mort pour ses apôtres. (I.320). Il écrit un jour : Quand je parle de la charité, je ne parle pas seulement de la charité de l’aumône, je parle de la charité qui sait souffrir, se sacrifier, s’immoler s’il le faut, et qui force enfin, par ce spectacle, les plus endurcis à dire : « Ceux-là vraiment sont les disciples de…
CINQUIEME JOUR : Passion pour les peuples et leurs cultures
+ Au nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit. Amen Texte du Cardinal : « Faites-vous tout à tous pour en sauver quelques-uns » Un Missionnaire doit se rapprocher des Indigènes par toutes les habitudes extérieures, par le langage d’abord, par le vêtement, par la nourriture, conformément à l’exemple de l’Apôtre : « Je me suis fait tout à tous afin de les sauver tous » (I.52) (traduit de la Bible latine). Réflexion : L’engagement, avec la priorité donnée à l’évangélisation des Africains, est un des fondements et conditionne la raison d’être de la Société, affirme le Cardinal Lavigerie. Le « tout à tous ». Il y décrit sa conception de l’attitude d’ouverture de l’apôtre en contact avec une culture, une religion ou une population différente de la sienne. Il se réfère à l’affirmation de Saint Paul : « Je me suis fait tout à tous pour en sauver sûrement quelques-uns » (1 Co 9,22). Il…
QUATRIEME JOUR : Passion pour la Mission
+ Au nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit. Amen. Texte du Cardinal : « Soyez apôtres, ne soyez que cela » Mes chers enfants, vous n’êtes pas des voyageurs ordinaires, vous n’êtes pas des explorateurs, et cependant vous avez l’air de calquer en tout vos procédés et vos impressions sur ce que font des Stanley (…). Vous êtes des apôtres, vous n’êtes que cela ; ou, du moins, le reste ne doit venir que par surcroît. Je vous en conjure, ressuscitez en vous ces grandes pensées de l’apostolat. (…) Je vous aime tendrement, mes chers enfants, mais je préférerais vous savoir morts que de vous voir manquer à l’esprit de votre vocation et de devenir des espèces de « Robinson » africains comme je vous l’ai dit quelque fois. Haut les cœurs ! C’est le cri que je vous envoie à travers l’espace pour réveiller vos âmes. (I.121-122). La vertu propre d’un missionnaire…
TROISIEME JOUR : Passion pour l’Humanité
+ Au nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit. Amen Texte du Cardinal : « Rien de ce qui est humain ne m’est étranger. » « Je suis homme et rien de ce qui est humain ne m’est étranger » (Térence, d’Héautontimorouménos, v. 77). C’est un cri qui est parti de Rome, et qui, lui aussi, a son écho dans tout l’univers. Je suis homme, l’injustice envers d’autres hommes révolte mon cœur. Je suis homme, l’oppression indigne ma nature. Je suis homme, les cruautés contre un si grand nombre de mes semblables ne m’inspirent que de l’horreur. Je suis homme, et ce que je voudrais que l’on fît pour me rendre la liberté, l’honneur, les liens sacrés de la famille, je veux le faire pour rendre aux fils de cette race infortunée la famille, l’honneur, la liberté » (E.98). Réflexion : A travers ses correspondances avec les missionnaires qui sont sur le terrain, Lavigerie…
DEUXIEME JOUR : Passion pour l’Afrique
+ Au nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit. Amen. Texte du Cardinal : « J’ai tout aimé dans notre Afrique. » C’est à toi que je viens maintenant, ô ma chère Afrique. Je t’avais tout sacrifié il y a dix-sept ans, lorsque poussé par une force qui était visiblement celle de Dieu, j’ai tout quitté pour me vouer à ton service. Depuis, que de traverses, que de fatigues, que de peines !… Je ne les rappelle que pour pardonner et pour exprimer encore une fois mon invincible espérance de voir la portion de ce grand continent qui a connu autrefois la religion chrétienne, revenir pleinement à la lumière et à la vérité, et celle qui est restée jusqu’ici plongée dans la barbarie la plus affreuse, sortir de ses ténèbres et de sa mort. C’est à cette œuvre que j’ai consacré ma vie. Mais qu’est-ce qu’une vie d’homme pour une telle…
PREMIER JOUR : Passion pour Dieu
+ Au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit. Amen. Texte du Cardinal : « Un attachement fort et ardent à Notre Seigneur » Au fond, sous des formes diverses en apparence, un seul sentiment les inspire. C’est celui que Notre-Seigneur demandait à Pierre pour en faire le Chef de ses Apôtres ; celui que saint Augustin, le docteur de notre Afrique et de toute l’Église, proclame la loi unique des Chrétiens ; celui que j’ai pris moi-même pour devise (Caritas) : l’amour, l’amour de Dieu et celui de tant de pauvres âmes abandonnées. Cet amour m’a soutenu, au milieu des difficultés et des travaux qui ont usé ma vie avant l’heure. C’est aussi lui qui vous donnera la force, l’abnégation héroïque, la persévérance. Aimez-les donc comme une mère aime ses fils, en proportion de leur misère et de leur faiblesse. (I.209-210). Réflexion : Lavigerie était animé par…