« Caritas » et le Pélican
Lavigerie, un apôtre de la charité : En devenant évêque, l’abbé Lavigerie prend pour devise « CARITAS » et comme blason épiscopal, un pélican, cet oiseau qui nourrit ses petits de son propre sang ! Sa vie illustre la devise et le blason qu’il s’est choisis. En arrivant à Alger, il s’adresse aux Algériens musulmans : « Je réclame le privilège de vous aimer comme des fils… » A l’évêché, il accueille des orphelins, et fonde ses deux sociétés missionnaires pour leur venir en aide – en 1868 les Missionnaires d’Afrique (Pères Blancs) et en 1869 les Sœurs Missionnaires de Notre Dame d’Afrique (Sœurs Blanches) – . Il exige de leurs membres la même compassion qu’il a lui-même envers les Africains : « pour que notre charité porte des fruits, il faut que nous voyions Notre Seigneur lui-même dans la personne des malades que nous soignons et que notre charité et…
St Charles, notre Maison-Mère
« Mais où est votre maison-mère ? » nous demande-t-on. Une « maison-mère », c’est normalement là où une congrégation religieuse est née et où on se retrouve avec joie en diverses circonstances (professions religieuses, chapitres généraux…)