Que veut Lavigerie en fondant la congrégation en 1869 ?
Des apôtres ! C’est-à-dire des femmes au cœur brûlant « d’un amour fort et ardent » pour JESUS-CHRIST et totalement livrées à Lui. Ces apôtres, il les destine à l’AFRIQUE. Pour annoncer la Bonne Nouvelle du Christ aux peuples africains : « Dites-leur que ce Jésus dont vous leur montrerez la croix est mort sur elle pour porter toutes les libertés au monde, liberté des âmes contre le joug du mal, liberté des consciences contre le joug des persécuteurs, liberté des corps contre le joug de l’esclavage. » (3 juin 1879) Pour atteindre ce but et préparer des femmes-apôtres, vouées à l’apostolat près des femmes, la vie religieuse est pour lui la base indispensable, la suite du Christ étant depuis toujours le fondement de la vie consacrée. Sa compréhension de la vie religieuse connaît plusieurs étapes importantes : Comme historien -professeur d’histoire ecclésiastique à la Sorbonne- il est d’abord…