Le pape François a proclamé un Mois Missionnaire Extraordinaire en octobre 2019 et l’a placé sous le thème
Baptisés et envoyés : l’Église du Christ en mission dans le monde ».
Il invite tous les baptisés à vivre ce temps en quatre dimensions : la rencontre avec Jésus, le témoignage missionnaire, la formation à la mission et la solidarité missionnaire. Tout au long de ce mois nous vous proposons de découvrir quelques témoignages missionnaires des Soeurs Missionnaires de Notre Dame d’Afrique.
Aujourd’hui, nous vous présentons le portrait de Sr Marie André du Sacré Coeur (1899-1988) qui a vécu sa vie missionnaire comme une femme apôtre pour la défense des droits de la femme.
Sœur Marie André du Sacré-Cœur avait un doctorat en droit lorsqu’elle est entrée dans notre Congrégation en 1922 pensant que ses études en droit ne seraient pas utiles en Afrique. Et là, elle s’est bien trompée !
Juste après ses vœux perpétuels, elle a été envoyée pour aider les Missionnaires d’Afrique à comprendre la situation des femmes en Afrique de l’Ouest française. Ils étaient particulièrement préoccupés par le mariage forcé. Elle a visité diverses communautés à cheval ou en voiture à trois roues et mit quatre ans pour faire une enquête sérieuse sur la condition des femmes africaines en Afrique de l’Ouest.
De 1949 à 1965, elle a étudié la situation des femmes en Afrique de l’Ouest et de l’Est, au cours de six voyages qui l’ont menée dans des pays d’Afrique anglophone et francophone. Elle a participé à divers congrès, en Ouganda, en Ethiopie, au Nigeria.
Elle a été nommée membre de la commission de la condition de la femme à New York et, à ce titre, a pu appuyer certaines résolutions des Nations Unies en faveur des femmes.
Elle a ainsi travaillé toute sa vie pour connaître les conditions de vie de la femme africaine dans différents pays et lutter contre l’injustice structurelle, l’intolérance, la violence, mettant en œuvre tout ce qui était en son pouvoir pour changer la législation et influencer les décideurs.
