Fidèles algériens
Cet article est un extrait d’un article publié sur le site Vatican News Lien à l’article complet
Le pape Léon XIV en visite en Algérie en tant que messager de paix et pèlerin sur les lieux de naissance de son identité spirituelle
Le pape Léon XIV a effectué une visite apostolique en Algérie le lundi 13 avril. Dans l’interview qui suit, le père Vincent Kyererezi, membre des Missionnaires d’Afrique et vicaire général du diocèse de Laghouat-Ghardaïa, explique l’importance de cette visite et le rôle de l’Église dans la société algérienne à majorité musulmane.
- Quelle est la taille de la communauté catholique en Algérie et dans le diocèse de Laghouat-Ghardaïa où vous exercez votre ministère ?
La communauté catholique en Algérie est estimée à 8 900 fidèles. Le diocèse de Laghouat-Ghardaïa, où j’exerce la fonction de vicaire général, compte environ 2 240 chrétiens, desservis par 14 prêtres, dont l’évêque, 19 religieuses et 5 frères. Nous exerçons généralement notre ministère au sein d’une « Église de rencontre et de dialogue avec les musulmans » qui s’efforce de favoriser la fraternité, la compréhension mutuelle et la coexistence harmonieuse entre tous.
L’Église catholique compte quatre diocèses : Oran, Constantine, Laghouat-Ghardaïa et Alger.
- Quelles sont les principales activités apostoliques menées par le diocèse de Laghouat-Ghardaïa et par l’Église en Algérie en général ?
Notre Église est centrée sur le Royaume de Dieu.
Cherchez d’abord le royaume de Dieu et sa justice, et tout cela vous sera donné par surcroît » (Matthieu 6, 33)
Rechercher d’abord le Royaume de Dieu à travers la rencontre et le dialogue avec nos frères et sœurs musulmans parmi lesquels nous vivons, voilà notre principale activité apostolique.
Le diocèse de Laghouat-Ghardaïa est confié aux soins de la Congrégation des Missionnaires d’Afrique, anciennement connue sous le nom des Pères Blancs, et des Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d’Afrique (MSOLA), depuis sa création en 1868 en tant que préfecture apostolique. En effet, notre propre fondateur, le cardinal Charles Lavigerie, fut le premier délégué apostolique. Conformément à son charisme, que nous suivons encore aujourd’hui, la présence apostolique parmi les populations locales, en particulier les musulmans, était sa priorité. Cette vision originelle reste vitale et constitue toujours une priorité dans nos efforts pastoraux. Notre vocation en tant que congrégation, et désormais en tant que diocèse, est profondément enracinée dans la rencontre et le dialogue avec les musulmans, tout en servant humblement l’humanité tout entière parmi nous. D’autres congrégations religieuses se sont depuis jointes à cette mission, et certaines ont même été fondées ici, comme les Petites Sœurs et les Petits Frères de Jésus. Cela montre comment l’Église sur cette terre n’a pas seulement accueilli des missionnaires, mais a également donné naissance à de nouvelles formes de vie consacrée.
- Le pape Léon ne rencontrera les fidèles que dans deux villes d’Algérie, à savoir : Alger, la capitale, et Annaba. Pourquoi précisément ces villes et pas d’autres ?
Tout d’abord, Alger, la capitale, est le lieu de résidence du président de la République. C’est lui qui a invité le pape et qui doit également l’accueillir. La deuxième raison de cette visite à Alger tient à l’importance historique de la basilique Notre-Dame d’Afrique. Le pape rencontrera la communauté chrétienne ainsi que ses amis musulmans algériens dans cette basilique où, sur la fresque principale derrière l’autel, on peut lire l’inscription suivante : « Notre-Dame d’Afrique, prie pour nous et pour les musulmans », témoignant ainsi du message interconfessionnel de tolérance et de coexistence que ce lieu incarne au cœur de l’Algérie. C’est également ici que les Missionnaires d’Afrique ont prononcé leurs premiers vœux, avant de partir pour l’Afrique le 15 novembre 1878 et d’arriver en Ouganda le 17 février 1879. Ils avaient été fondés à Alger par le cardinal Charles Lavigerie et envoyés en Afrique de l’Est à la suite d’une demande officielle du pape Léon XIII. C’est ainsi qu’Alger est devenue la porte d’entrée vers le reste de l’Afrique ; il n’est donc pas étonnant que le pape Léon XIV ait choisi de commencer ici son pèlerinage apostolique en Afrique.
Deuxièmement, la visite de la ville d’Annaba est liée au fait que le pape Léon lui-même appartient à l’ordre des Augustins. Il était présent à la basilique Saint-Augustin en 2013 lors de son inauguration après rénovation, alors qu’il était prieur général de l’ordre des Augustins. Les Augustins sont toujours présents ici, et il est prévu qu’il les rencontre au cours de cette visite. C’est à Annaba que saint Augustin a vécu, exercé son ministère épiscopal et rédigé nombre de ses ouvrages savants (396-430 apr. J.-C.).
