Nous avons célébré le Pré-chapitre de l’Entité ECA, Afrique de l’Est et Centrale, du 25 septembre au 30 septembre 2022, au centre de Retraites des Pères Passionistes à Nairobi (Kenya). Nous étions les 3 sœurs de l’équipe de leadership Victoire, Harriet et Angela, et les 15 déléguées de 7 pays : Burundi, Rwanda, R.D. Congo, Malawi, Ouganda, Tanzanie et Kenya.
Parmi nous, il y avait la sœur Mapendo du Conseil général, 2 autres SMNDA invitées pour rendre service, la sœur Pascaline qui était la secrétaire du pré-chapitre et la sœur Magda la traductrice du Français à l’Anglais et 3 autres personnes de 3 congrégations différentes qui nous ont aidées pendant notre Pré-chapitre en nous rendant différents services: Le Père Joachim Zoundi, SJ, qui était le modérateur, le Père Jean-Paul Sakoto de la congrégation de Jésus et Marie, le traducteur de l’Anglais au Français et la Sœur Céline Mbuli de la congrégation des Sœurs de la Miséricorde qui sera l’un des modérateurs de notre prochain Chapitre général 2.023.
Le pré-chapitre a commencé par la prière d’ouverture et les informations de Sœur Victoire Niyonzima. Elle nous a rappelé que le temps du Pré-chapitre est un événement spirituel et un temps de discernement pour écouter l’Esprit Saint à l’œuvre dans notre monde et un appel à la conversion et au renouvellement.
Le 25 soir, nous sommes entrées en récollection en nous basant sur le thème de notre prochain chapitre : « L’amour transformateur du Seigneur ressuscité nous appelle à cheminer ensemble sans peur, à approfondir notre charisme en collaboration avec d’autres et à élargir notre tente, donnant naissance à une nouvelle création ». Il s’agissait d’une demi-journée de récollection animée par le P. Zoundi pour nous aider à vivre le pré-chapitre dans une attitude de prière afin que tout ce que nous allions vivre pendant le pré-chapitre soit guidé par la lumière de l’Esprit Saint. Le P. Zoundi nous a présenté la méthodologie de la Conversation Spirituelle à utiliser pendant tout le temps de notre Pré-chapitre en petits groupes ainsi qu’en plénière.
C’est une manière de partager avec les autres qui intègre l’écoute active, la parole intentionnelle, les moments de silence et le respect de la contribution de chaque participant. Elle transforme la façon dont nous écoutons à l’Esprit qui travaille en nous et à travers nous, lorsque nous prions et discernons ensemble.
Le lundi 26 après-midi, nous avons écouté le rapport de l’équipe de leaders d’ECA, qui décrivait brièvement comment nous avons vécu notre mission de « porteurs d’Esperance », les défis et les opportunités que nous avons rencontrés depuis le dernier chapitre. Nous sommes reconnaissantes au Seigneur pour sa présence et sa lumière. Il nous a montré comment être créatives pour répondre aux besoins de notre temps.
Le même jour, l’économe de notre entité, Sr Liberata, a également partagé avec nous le rapport financier.
Le reste des jours, nous avons travaillé sur le document qui était le rapport compilé avec les contributions de toutes les communautés d’ECA, sur les différents aspects de notre vie tels que la spiritualité et la vie de prière, la mission et comment le charisme était vécu, notre consécration et les conseils évangéliques, la vie communautaire, l’AMV et autres formes d’appartenance, les structures, la formation initiale et les finances.
Nous avons senti à nouveau un appel à être des femmes de prière en approfondissant notre vie spirituelle, notre sens de la consécration en tant que disciples de Jésus. Nous avons également senti un appel à développer l’aspect contemplation de notre vie religieuse missionnaire afin de bien vivre la mission qui nous est confiée.
Nous continuons à reconnaître que la vie communautaire est le premier lieu de notre mission et c’est aussi un don où nous nourrissons la croissance personnelle et témoignons de l’amour inconditionnel de Dieu. Nous avons vu que l’AMV c’est très important, il est nécessaire de faire de l’AMV un choix radical, nous sommes toutes concernées. Par conséquent, nous avons vu la nécessité de nommer quelques sœurs comme mission à plein temps pour l’avenir de notre congrégation. Nous avons également vu la nécessité de partager notre charisme avec d’autres personnes en élargissant nos tentes pour ouvrir les portes à d’autres formes d’appartenance.
Nous avons également pris le temps de revisiter nos constitutions en vue d’apporter quelques propositions de changements en ce qui concerne les vocabulaires et les terminologies.
Nous nous sommes sentis appelées à vivre et à intégrer dans notre vie quotidienne les valeurs de la prière, le discernement, la créativité, l’enthousiasme, l’ouverture, l’engagement, la flexibilité, la détermination, le courage, le zèle apostolique, le sacrifice et la volonté de quitter nos zones de confort. En ce qui concerne les finances, nous nous sommes sentis appelées à vivre les valeurs de responsabilité, d’honnêteté, de transparence et de bonne gestion.
En résumé, nous avons pu sentir la présence de Dieu et de l’Esprit Saint dans tout ce que nous avons vécu pendant le Pré-chapitre et un sentiment d’unité et de communion car il y avait beaucoup de similitudes dans nos partages. Nous remercions de tout cœur, toutes nos sœurs dans les différentes Entités de nous avoir portées dans la prière pendant ce temps spécial.
A la fin du Pré-Chapitre de notre Entité ECA nous avons fait des interviews pour vous partager des témoignages personnels sur les expériences vécues :
Sœur Linah Siabana (communauté d’Ukusijoni en Ouganda)
« Ce qui m’a touchée le plus c’est l’esprit de famille et d’unité. L’Esprit était à l’œuvre et nous avons accueilli ses grâces. Nous avons parlé de beaucoup de thèmes de la vie de la congrégation, et toutes les sœurs ont participé avec un grand cœur. Notre Charisme est vivant et nous avons une contribution à donner à la Mission d’aujourd’hui »
Sœur Cecylia Balchaska (communauté de Dar-Es-Salam en Tanzanie)
« Je suis très contente de notre Pré-chapitre. Les sœurs missionnaires de Notre Dame d’Afrique sont venues de différents pays, de différentes nationalités, de différents continents. Nous avons travaillé ensemble avec enthousiasme et reconnaissance envers notre Charisme. J’ai aimé la méthodologie de la Conversation Spirituelle que le modérateur, le Jésuite P. Joachim Zoundi, nous a enseigné pour écouter chacune et l’Esprit que l’habite »
Sœur Priscille Nisubire (communauté de Butare, Rwanda)
« L’esprit d’unité et de famille qui nous a animées. La paix et la sérénité lorsque nous avons partagé sur des thèmes qui nous tiennent au cœur, chacune donnait sa contribution afin que la congrégation puisse avancer. J’ai aimé la proposition de changer quelques éléments de nos constitutions avec un langage inclusif. L’insistance sur le sens d’appartenance »
Sœur Akeza Hagos (communauté de South B, Nairobi, Kenya)
« L’esprit d’unité. J’ai apprécié le rôle du modérateur le P. Joachim Zoundi avec la méthodologie de la Conversation Spirituelle pour écouter l’Esprit Saint et pour nous écouter. L’esprit de famille comme nous disait Mère Marie Salomé »
Sœur Pilar Delgado (communauté de Bukavu, R.D.Congo)
« Toute la congrégation nous avons travaillé ensemble, en commençant de communautés à la base jusqu’au généralat (CG). La méthodologie que nous avons utilisée a favorisé la participation de tout le monde. C’était important de s’écouter et de partager ce qu’il y a au plus profond de nous-mêmes. La prière est importante, c’est la force : « être avec le Christ pour faire comme lui ». Le désir de vivre notre Charisme et de réaliser notre Mission aujourd’hui »
Sœur Marie Sakina Kataluka (communauté de Tikondane, Malawi)
« Je suis très reconnaissante à Dieu pour tout ce qui a été vécu pendant ce pré-chapitre, j’ai pu sentir comment l’Esprit Saint nous guidait en tant que groupe dans notre discernement et notre réponse. J’ai pu sentir l’harmonie et l’unité entre nous, ce qui me confirme la présence de Dieu au milieu de nous »
Sœur Alice Bangnidong (communauté de Bunamwaya, Ouganda)
« La méthodologie du P. Joachim nous a facilité un travail léger et dans l’unité. Dans les petits groupes nous avons réfléchi et nous avons discerné. Et puis dans la grande assemblée, pendant la mise en commun on s’est complété. Les documents qui étaient bien préparés en avance, nous ont aidées à travailler d’une façon légère. Les partages nous ont amené aussi à travailler sur nous-mêmes. Je pars du pré-chapitre différemment »
Sœur Piala Massawe (communauté de Goma R.D.Congo)
« Je suis touchée par notre esprit de famille, d’appartenance avec lequel nous avons réfléchi, collaboré, partagé et décidé ensemble pour mieux répondre à l’appel de Dieu d’aller vers les périphéries. Chacune était guidée par l’esprit d’écoute, ouverture, liberté, amour et confiance »
Sœur Matilda Baanuo (communauté de Malindi, Kenya)
« L’esprit de famille était très fort pour une même mission. C’est Mère Marie Salomé et Lavigerie qui nous ont transmis et encouragé à être et à vivre un esprit, un cœur, une pensée pour la Congrégation »
Sœur Maite Oiartzun (communauté de Gitega, Burundi)
« J’ai aimé commencer le Pré-chapitre avec la recollection. C’est l’Evangile de la rencontre de Jésus ressuscité avec les disciples d’Emmaüs qui nous a aidées à entrer dans la Conversation Spirituelle afin de nous écouter et d’écouter l’Esprit Saint en chacune de nous. L’Amour de la congrégation et l’apriori positif à collaborer nous ont aidées à écouter les appels de l’Esprit dans notre réalité concrète, par exemple nous avons discerné sur comment réutiliser quelques maisons de notre Entité ECA, afin de trouver de solutions pour mieux répondre à la Mission actuelle »
Sœur Victoire Niyonzima (leader canonique de notre Entité ECA)
« L’esprit de famille, d’unité et de collaboration. Chaque sœur était dédiée au travail avec un esprit de corps. La méthodologie de la Conversation Spirituelle nous a aidées, chacune s’est sentie écoutée, et elle a senti qu’elle avait besoin de partager sa part, avec un esprit d’écoute, de compassion et d’attente. Chacune cherchait le Bien de la congrégation et des autres. L’Esprit était à l’œuvre en chacune de nous. Tout le monde est venu préparé et nous avons cherché à nous mettre ensemble, nous mettre d’accord et à se respecter dans la diversité et la complémentarité »
Sœur Pascaline (secrétaire du Pré-chapitre)
« Je suis contente d’avoir participé indirectement dans le Pré-chapitre. Je remercie les sœurs qui m’ont fait confiance dans le service de secrétariat. Ce qui m’a touchée le plus dans les échanges et les partages des sœurs dans les différentes réunions : l’unité entre elles, l’Amour de la congrégation, l’attachement aux piliers de notre congrégation, c.à.d. la Vie Consacrée, l’attachement au Christ, la vie communautaire, la Mission qui nous pousse à aller de l’avant pour trouver tout le nécessaire afin de répondre à l’appel du Christ »
Sœur Magda Orczykowska (traductrice du Français à l’Anglais)
« L’atmosphère très priant du Pré-chapitre depuis le premier jour jusqu’au dernier. L’unité entre toutes les sœurs qui étaient dans cette rencontre. J’ai l’Esperance vers l’avenir »
P. Jean Paul Sakoto de la Congrégation de Jésus et Marie (traducteur de l’Anglais au Français)
« C’était pour moi un honneur d’avoir collaboré comme traducteur. J’ai aimé la disponibilité des sœurs dans la manière de faire, la profondeur des réflexions et surtout le sens d’unité, de communion et le témoignage de vie qui m’a beaucoup frappé. La manière donc les sœurs ont su écouter l’Esprit Saint à travers la Parole de Dieu. J’ai senti dans les débats, l’écoute de l’autre à travers la profondeur de la grâce de l’Esprit Saint. J’ai aussi profité des grâces de l’Esprit Saint. L’originalité du Charisme de la congrégation SMNDA et l’appel d’aller aux périphéries pour continuer la Mission du Christ avec joie et pour la gloire de Dieu et le salut du monde »
Sœur Chimwemwe (communauté de Kodhek à Nairobi, Kenya)
Le soir du 28 septembre nous avons eu la visite de nos sœurs et de missionnaires d’Afrique qui habitent à Nairobi. Nous avons célébré l’Eucharistie et partagé un repas fraternel. Notre Sœur Chimwemwe qui est venue nous visiter, nous a partagé son témoignage : « ce qui m’a touchée pendant le repas, c’est l’expérience que nous avons vécu de la Pentecôte. Chacun était invité à se présenter. Nous étions les sœurs et les missionnaires d’Afrique venus de différents pays. Il y avait qui parlait en Français et des autres en Anglais, le plus important c’est que nous sommes arrivés à communiquer. Cela m’a donné la joie de mettre en pratique le Français et l’Anglais. Dieu est bon tout le temps ! »
Sœurs Sakina Kataluka et Maite Oiartzun
