Les préparatifs de la célébration du 150ème anniversaire des Missionnaires d’Afrique et des Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d’Afrique ont commencé dans les divers lieux où sont implantées nos communautés. De nombreuses activités sont organisées pour inviter d’autres personnes à se réjouir avec nous pour cette célébration.
Messe d’action de grâce à Arusha, en Tanzanie
Le 16 septembre 2018, les postulantes et les Sœurs de la communauté des Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d’Afrique, ainsi que les fidèles de la paroisse de Loruvani se sont rassemblés à l’extérieur de l’église, pour former une procession résonnant de chants joyeux. L’Eucharistie, présidée par le curé de la paroisse, a été une célébration d’action de grâce pour les 150 ans de notre Congrégation.
Nous sommes entrées dans l’église en portant les photos de notre fondateur, le cardinal Charles Lavigerie, de Mère Marie Salomé, la statue de notre Dame d’Afrique et une bougie représentant la lumière du Christ. Notre communauté a animé la messe avec des chants, des danses et des lectures. La Messe a commencé par une introduction lue par l’une des Sœurs.
Le célébrant principal a souligné que nous étions tous appelés à être des évangélisateurs de l’amour de Dieu pour tous, à soutenir notre prochain et les personnes dans le besoin. Ceci, a-t-il dit, nous conduira à marcher en présence de Dieu. Il a ajouté, qu’en tant que religieux, nous devons également désirer servir Dieu par l’intermédiaire de son peuple et laisser derrière nous nos familles et nos amis … Avant les prières finales, nous avons été invitées à nous présenter chacune, en commençant par les Sœurs, puis les postulantes et enfin une pré-postulante d’Arusha.
Juste après la première messe, une table avait été placée devant l’église pour que nous puissions vendre nos T-shirts et nos calendriers du 150ème anniversaire et distribuer les brochures SMNDA à ceux et celles qui souhaitaient en savoir plus sur la Congrégation.
Florence et Margueritte, postulantes à Arusha, en Tanzanie
Visite des premières missions au Kénya
Les Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d’Afrique sont arrivées au Kénya en 1907.
Alors que nous célébrions les 150 ans de la fondation, les Sœurs de l’une des communautés de Nairobi décidaient de retourner visiter nos premières insertions missionnaires pour y retrouver des personnes qui avaient vécu avec nos premières sœurs et écouter ce qu’elles pourraient nous partager sur leur vécu avec elles.
Nous avons déjà eu des contacts sans quelques-uns de ces lieux: les paroisses d’Eastleigh et de Kangemi, toutes deux situées à Nairobi, ainsi que la Maison de prière Kisii-Nyabururu et Eldoret.
À Eldoret, nous avons interrogé des Sœurs formées par nos Sœurs dès 1957, depuis l’aspirat jusqu’à la première profession. Nous avons également eu l’occasion de nous entretenir avec la première supérieure générale des Sœurs de l’Assomption d’Eldoret. Nous avons eu le privilège de voir et de parler brièvement avec une Sœur qui a vécu et travaillé avec nos Sœurs au centre catéchétique MITUME de KITALE avant le transfert de ce centre à la Congrégation des Sœurs de l’Assomption d’Eldoret.
Nous avons également visité la Maison de prière de Kisii-Nyabururu, notre ancienne maison, qui a été donnée aux Sœurs enseignantes de Notre Dame. Elles l’ont bien entretenue ainsi que le terrain qui l’entoure, même si les gens n’y vont plus pour des retraites car il n’y a plus de directeurs de retraites. Le curé de la paroisse de Kisii nous a demandé les noms de nos trois Sœurs qui y sont décédées des suites d’un accident de la route. Elles sont enterrées sur place mais leurs noms ont disparu des croix.
Ce fut une bonne démarche missionnaire et nous remercions Dieu pour sa fidélité envers nous toutes.
Sr Agnès Waweru, Nairobi, Kenya
