Le samedi, 11 mai 2019, à la fin de l’Assemblé plénière de l’UISG (Union internationale des Supérieures générales) la communauté de Rome a accueilli 20 supérieures générales de la « Famille Notre Dame d’Afrique ». Elles ont eu une journée de travail avec le Conseil général. L’échange a porté sur différents points.
Faisant le point sur la rencontre de l’UISG qui avait pour thème « Semeuses d’Espérance Prophétique », plusieurs ont souligné les prises de conscience faites et les engagements concrets déjà pris. Ainsi on peut relever la sensibilisation et la prise de conscience de la manière dont nous pouvons soit prendre soin de l’environnement ou le détruire. Quelques exemples d’actions : planter des arbres durables et faire du reboisement ; dans les écoles, sensibiliser les enfants à respecter et à prendre soin de la création ; sensibiliser les personnes à bien aménager leur milieu de vie, en particulier la forêt ; soutenir les projets de ceux qui luttent pour la même cause et collaborer avec eux.
Le dialogue est le nouveau nom de la charité. Il y a eu prise de conscience de la possibilité d’un « dialogue de la vie » par l’apostolat de la présence, en témoignant du Christ dans le quotidien. Cela incite à poursuivre l’organisation de groupes qui rassemblent des femmes chrétiennes et musulmanes.
L’appel à un engagement « dans les périphéries de nos sociétés » est un appel à s’engager auprès des migrants, à aller vers les pauvres, à quitter nos « zones de confort », à être semeuses d’espérance en étant proches de la population souffrant de maux de toutes sortes. Après le passage d’une guerre, il y a de grandes souffrances dans les écoles : il faut alors aider les enfants à comprendre ce que sont la compassion et la réconciliation. Ainsi nous pourrons témoigner de la présence du Christ parmi les pauvres et donner notre part pour créer une vie plus digne.
Avec les abus de toutes sortes qui traversent l’Eglise et notre société, on remarque que la plupart du temps, c’est petit à petit que les abuseurs gagnent la confiance de la personne ou même de la communauté. Ils sont très malins. Dans sa lettre apostolique en forme de Motu proprio, « Vous êtes la lumière du monde » (du 7 mai 2019), envoyée aux évêques, le pape François encourage toute personne qui a été témoin d’une situation d’abus dans l’Église à la dénoncer. Des personnes dignes de confiance s’investiront à fond pour traiter ces dossiers. Nous devons donc être attentives à ce qui se passe autour de nous ou dans nos communautés et lorsque nous avons des preuves que quelque chose est en train de se passer, il faut aller en parler aux personnes qui peuvent aider. Nous sommes appelées à briser le silence : pour cela, il importe de sensibiliser les soeurs, de les inviter à la vigilance et de les encourager à dénoncer les situations.
Vivant dans un monde qui est devenu de plus en plus multiculturel et formant des communautés où les membres sont d’origines assez diverses, l’interculturalité comme style de vie est devenue une nécessité dans nos congrégations. L’appel à partager davantage nos richesses culturelles a été mentionné, face à la peur de l’autre différent, nous sommes appelées à relever certains défis. Par exemple, devant les difficultés que rencontrent certaines congrégations lors des funérailles des soeurs, la nécessité d’avoir une « culture de congrégation » dans ce domaine a été soulignée. Un débat riche d’expériences diverses s’en est suivi.
Retombées de la rencontre qui a eu lieu en Tanzanie en 2018 : la spiritualité ignatienne a été mise à profit dans la formation des novices d’une congrégation ; certaines ont également fait une retraite ignatienne de 30 jours. En fin de journée des participantes ont exprimé comment elles avaient vécu cette rencontre : « Etre ensemble, c’est comme vivre une nouvelle fondation qui rassemble toutes les congrégations formées par les SMNDA », a dit une soeur. « C’est une opportunité qui ouvre à l’approfondissement de certains aspects de la vie de nos congrégations », a renchéri une autre.
La prochaine réunion de la Famille Notre-Dame d’Afrique, aura lieu en 2022 à Rome, lors de l’Assemblée plénière de l’UISG. La prochaine réunion en Afrique aura lieu en 2023. Le lieu doit encore être déterminé. Avant de se dire au revoir, plusieurs cadeaux marquant le 150e anniversaire de notre fondation ont été offerts à notre Conseil général.
Grand merci à toutes et à chacune pour l’enrichissement mutuel et la générosité.
Sr Mapendo Masirika, Rome, Italie
