Oser rêver à une nouvelle création!
Ceci est la Lettre du Conseil Général à l’occasion du 154e anniversaire de la naissance de la Congrégation des Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d’Afrique. Rome, 8 septembre 2023 Dame ! S’il n’y a que nous pour commencer, ce sera joli ! Oser rêver à une nouvelle création ! Chères Sœurs, Dès nos origines, notre Congrégation a parcouru des chemins de transformation en son sein et dans l’Église. Nos premières et vaillantes sœurs venues de Bretagne en réponse à l’appel du cardinal Lavigerie, se sont lancées dans une aventure de confiance totale. Sans hésiter, elles se sont mises au travail ensemble sans crainte pour que la petite congrégation naissante soit une réalité. À travers joies et peines, elles ont bravé le dur climat, l’insécurité et la maladie, ayant pour force leur capacité intérieure à faire place à l’amour inconditionnel. Ainsi, l’amour transformateur du Christ ressuscité leur a donné courage, espérance,…
Pays-Bas : une promenade à travers l’histoire
Le 9 avril, nous avons organisé une marche de 12 kilomètres du musée d’histoire locale de Boxtel au petit village d’Esch, d’où sont parties pour l’Afrique de nombreuses Sœurs Blanches entre 1895 et 2005. Depuis le 1er janvier 2021, Esch fait partie du plus grand village de Boxtel et pour célébrer cette date le musée local a organisé une exposition sur le «Canon (histoire) d’Esch ». Esch est un village ancien où des vestiges romains ont été découverts par des archéologues il y a environ 1300 ans. Parmi les objets de l’exposition on peut remarquer un grand tableau de la maison-mère « Sancta Monica » peint par l’une de nos Sœurs presque aveugle, Sr. Dymphna Kleemans (+), et une poupée représentant une Sœur Blanche, dans l’habit religieux de l’époque. L’ancienne maison-mère des Sœurs Blanches, « Sancta Monica » (la mère de Saint Augustin, née en Algérie, s’appelait Monique), est précisément…
Bénédiction d’une plaque commémorative
Aujourd’hui, nous nous rappelons de nos soeurs qui ont vécu leur consécration jusqu’à la fin et qui sont mortes d’une mort violente. Nous voulons nous laisser inspirer par leur fidélité et le don de leur vie. Le pape François, en avril 2017, lors de la cérémonie de commémoration des martyrs modernes à l’église Saint-Bartolomeo de Rome, disait : « Combien de fois, aux moments difficiles de l’histoire, n’avons-nous pas entendu : ‘Aujourd’hui, notre pays a besoin de héros.’ Demandons-nous donc : «Aujourd’hui, de quoi notre Eglise a-t-elle besoin?» Les martyrs, les témoins, c’est-à-dire les saints de la vie ordinaire ont vécu leur vie de façon cohérente». Nous sommes tous appelés à cela. « Mais nous avons aussi besoin de ceux qui ont le courage d’accepter la grâce d’être témoins jusqu’à la fin, jusqu’à la mort. Les martyrs sont des témoins qui font avancer l’Église, qui témoignent de Jésus…
Une tempête sur la mer
Une tempête pour commencement ! Le 8 septembre 1869, huit jeunes filles, originaires de Bretagne, dans l’Ouest de la France, devaient débarquer à Alger. Puisque leur navire avait dû essuyer une forte tempête pendant la traversée de la Méditerranée, elles ne foulèrent la terre d’Afrique que le lendemain, le 9 septembre. Mgr Lavigerie, l’évêque d’Alger les attendait. Ne les voyant pas arriver, des hauteurs de la ville, il envoya sa bénédiction sur la mer en furie et sur les débuts mouvementés de la future Congrégation. Ainsi commença l’histoire des Sœurs Missionnaires de Notre Dame d’Afrique ! Une vocation exigeante : « Je ne vous promets ni la richesse ni la grandeur humaine, mais la pauvreté, une vie difficile, le renoncement et, peut-être, le martyre. » Mgr Lavigerie aux premières candidates Depuis son arrivée à l’épiscopat d’Alger, en 1866, le choléra faisait rage dans le pays. Il y avait de…